Alerta máxima: señales un año antes del cáncer de mama

Factores de riesgo y señales que no siempre implican enfermedad

La edad es uno de los principales factores de riesgo: el riesgo aumenta con el paso de los años. También influyen la historia familiar de cáncer de mama u ovario, ciertas mutaciones genéticas, la densidad mamaria elevada y exposiciones previas a radiación. Entre los factores modificables, mantener un peso saludable, limitar el consumo de alcohol, no fumar y realizar actividad física regular son conductas asociadas con un menor riesgo. La lactancia también ofrece un efecto protector en algunas personas. Aun así, cualquiera puede desarrollar la enfermedad, incluso sin factores de riesgo evidentes, por lo que la atención a las señales y el tamizaje siguen siendo fundamentales.

Del otro lado, hay cambios que suelen ser benignos. El dolor mamario difuso alrededor del período, la sensibilidad al tacto premenstrual, pequeños quistes móviles que varían a lo largo del ciclo o secreciones lechosas bilaterales relacionadas con ajustes hormonales suelen tener explicaciones no malignas. La clave está en reconocer qué es habitual para ti y en buscar ayuda cuando algo no encaja con tu patrón normal o cuando un signo persiste más allá de unas semanas.

Qué hacer si notas una señal de alerta

Ante un cambio nuevo —un bulto, una retracción de la piel, un enrojecimiento que no cede o una secreción con sangre— lo primero es no postergar la consulta. Agenda una cita con tu mastólogo o ginecólogo de confianza. Describe cuándo apareció el cambio, si ha crecido, si duele y si se asocia a tu ciclo menstrual. Si llevas un registro de autoexámenes, compártelo; esa información ayuda a decidir los próximos pasos.