Foto: Volleyball World
La selección cubana de voleibol se enfrentará este domingo a un desafío crucial contra el siempre complicado equipo de Estados Unidos. Esta victoria sería fundamental para que el equipo termine con un balance equilibrado su primera semana en la Liga de Naciones 2025 (VNL).
La actuación del equipo nacional en Río de Janeiro ha sido irregular. Tras una derrota inicial frente a Eslovenia (1-3) el pasado 13 de mayo, los dirigidos por el entrenador Jesús Cruz sorprendieron al vencer a los anfitriones de Brasil, en un emocionante partido que concluyó 3-2.
No obstante, la euforia por la victoria ante Brasil no fue suficiente, ya que el día anterior cayeron ante Ucrania. El equipo europeo replicó la situación y, en otro emocionante tie break, obtuvo su segundo triunfo del certamen sin haber enfrentado aún la derrota.
Los parciales del encuentro fueron 25-20, 20-25, 25-20, 17-25 y 15-12, donde los ucranianos destacaron en el ataque por un punto (51-50) y fueron superiores en bloqueos (17-11). Cuba, en cambio, dominó en el servicio (8-5) y cometió menos errores no forzados (29-35).
La clave estuvo en el desempeño individual, ya que Ucrania contó con cuatro jugadores que alcanzaron cifras de dos dígitos, superados solo por Marlon Yant, quien fue una vez más el máximo anotador del partido con 23 puntos, distribuidos en 19 ataques, un bloqueo y tres ases.
El villaclareño fue secundado por el central Javier Concepción, quien logró 11 puntos (6-4-1), mientras que José Massó anotó nueve (7-1-1) como reemplazo del opuesto titular Yondar Bisset. El auxiliar Miguel Ángel López, que tuvo un rendimiento mucho más bajo que en su actuación anterior, logró solo siete puntos antes de ser sustituido por Osniel Mergarejo (4/3-0-1), según el reporte de JIT.
Después de tres intensos partidos en días consecutivos, el equipo cubano disfrutó de un día de descanso este sábado para prepararse para el duelo contra el cuarto puesto del ranking mundial y medallista de bronce en París 2024, con quien concluirán la primera fase del torneo.
Los cubanos regresarán a la acción el próximo 25 de mayo en Serbia, donde además de la selección local, enfrentarán a Alemania, Países Bajos y Argentina. Así finalizarán la fase clasificatoria ante Bulgaria, Francia, China y Polonia, en un grupo que tendrá como sede a esta última nación.
