Foto: Jorge Luis Borges
Las empresas de cruceros depositan sus esperanzas en el gobierno de Joe Biden para reanudar sus actividades en Cuba, las cuales fueron suspendidas durante la administración de Donald Trump.
En la reciente Cumbre Internacional de Cruceros, celebrada en Madrid, el presidente de Virgin Voyages, Tom McAlpin, comentó: “Cuba fue una parte fundamental de nuestros itinerarios. Esperamos que, con la nueva administración, se vuelva a abrir. Fue muy beneficioso para nuestra industria, y deseamos regresar a Cuba.”
Además, McAlpin señaló que la isla caribeña sería un destino excelente para los cruceros que operan desde la ciudad estadounidense de Florida. “Somos optimistas sobre Cuba. Creo que representa una gran oportunidad para toda la industria”, afirmó según informes de medios internacionales.
Virgin Voyages es una línea de cruceros con base en Florida, que inició sus viajes a Cuba en 2018. El barco que inauguró la ruta tenía capacidad para 2700 pasajeros y 1150 miembros de la tripulación, convirtiéndose en el más grande en arribar a un puerto cubano hasta ese momento.
McAlpin destacó que la compañía, durante sus primeras operaciones, se propuso ofrecer “experiencias inolvidables” en Cuba, en colaboración con la empresa cubana HavanaTur.
A pesar de la implementación de medidas más estrictas del embargo, Virgin Voyages continuó explorando oportunidades para mantener sus operaciones en la isla y diversificar sus mercados.
La prohibición de cruceros hacia Cuba, impuesta por Trump, afectó a más de 800.000 reservas, según datos de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros. Esta decisión, anunciada sin previo aviso en 2019, obligó a las navieras a alterar sus itinerarios, causando significativas pérdidas económicas tanto para las empresas como para el turismo en la isla. El Departamento de Estado de Estados Unidos dictó la resolución que estableció que “EE.UU. no permitirá visitas a Cuba a través de embarcaciones de pasajeros y recreativas, incluidos cruceros y yates, así como aviones privados y corporativos.”
Con la asunción del presidente electo Joe Biden en enero, las compañías de cruceros esperan regresar pronto a Cuba, un destino muy buscado por los cruceristas que desean explorar la isla caribeña.
La llegada de estas empresas de cruceros a Cuba durante el mandato de Obama, tras casi 60 años de ausencia, se convirtió en otro símbolo del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre los antiguos adversarios de la Guerra Fría.
