Foto: Ecured
La influencia china en Cuba forma parte de la identidad cultural de la isla. En este contexto, destaca el Casino Chung Wah, que en 2023 celebra 130 años desde su fundación. Este establecimiento fue oficialmente registrado el 9 de mayo de 1893.
Situado en el conocido Barrio Chino de La Habana, el casino es un lugar de esparcimiento cultural para los descendientes de china en Cuba. “Durante mucho tiempo, el Casino ha estado comprometido con el bienestar, la cultura y la educación de los chinos en Cuba”, enfatizó el embajador chino en La Habana, Ma Hui, según reportó la agencia china Xinhua.
El actual presidente del casino es Julio Fong, un ciudadano chino que ha vivido en la isla por más de seis décadas, acompañado en la vicepresidencia por Chen Xiulian.
Hoy en día, el Casino Chung Wah posee filiales en diversas provincias de la isla. La institución también está a cargo del cementerio chino de La Habana, situado en el barrio de Nuevo Vedado, así como de una farmacia y el periódico Kwong Wah Po, el único en el país que se edita en chino y español.
“Cuando nos convertimos en chispas, transformamos la hierba en fertilizante, pero la esencia de la filosofía china radica en que la paz es lo más valioso y nada puede ser excesivo; las chispas adicionales se convierten en luces cósmicas”, expresó la vicepresidenta Xiulian sobre la labor cotidiana del lugar.
De acuerdo con Teresa María Li, presidenta del Barrio Chino, el Casino Chung Wah es un pilar fundamental en la red de sociedades chinas, que actualmente suman 12. También sirve como sede para exposiciones que rescatan la cultura china, además de organizar juegos tradicionales como el popular mahjong.
Según el especialista en conservación Marcos Antonio Tamames, la comunidad china ha sabido preservar su patrimonio cultural no solo por el valor económico o utilitario de las piezas, sino por el valor sentimental que cada una representa. En ese sentido, el casino es un claro ejemplo de ello.
