Foto: Volleyball World
La selección masculina de Cuba que compite en el Campeonato Mundial Sub-21 de Voleibol finalizó hoy la fase de grupos con una nueva victoria, al vencer en un duelo reñido a Colombia, solo un día después de haber derrotado de manera contundente a Brasil. Este éxito permitió a los caribeños asegurar su clasificación a los octavos de final, donde se enfrentarán a Egipto mañana jueves.
A diferencia del encuentro contra los sudamericanos, en el que el equipo insular aseguró la victoria con relativa facilidad en sets corridos (25-23, 25-19 y 25-20), el partido ante los cafeteros resultó mucho más desafiante.
El conjunto dirigido por el técnico Lian Sem Estrada tuvo que esforzarse al máximo durante cinco parciales de alta intensidad, que culminaron 17-25, 41-39, 21-25, 25-20 y 15-10. La maratónica segunda manga, con un marcador de 41-39, se destacó como una de las más largas del torneo y reflejó la paridad entre ambos equipos.
El gran protagonista fue el opuesto Daniel Martínez, considerado una joven promesa del voleibol cubano. Con solo 19 años y una impresionante altura de 2.15 metros, el gigante antillano ofreció otra actuación sobresaliente, sumando 39 puntos, la mayoría con potentes ataques, además de colaborar con un bloqueo y cuatro aces de servicio.
Gracias a esta destacada actuación, Martínez se consolidó como líder absoluto en la tabla de máximos anotadores del certamen, con un total de 140 unidades, y también encabeza las estadísticas de ataques efectivos (117) y saques directos (16).
El combinado antillano finalizó la ronda clasificatoria en el tercer lugar del grupo C, con un balance de tres victorias y dos derrotas. Su trayectoria incluyó un debut sorpresivo al vencer a Bulgaria, seguido de dos tropiezos ante República Checa y Japón, para luego recuperarse con autoridad contra Brasil y Colombia, demostrando carácter competitivo y capacidad de reacción.
Su próximo desafío será la escuadra de Egipto, que finalizó en la segunda posición del grupo A tras vencer a Marruecos, Turquía, Tailandia y China, cediendo solamente ante Estados Unidos. El encuentro se llevará a cabo a las 8:00 a.m. (hora de Cuba) y promete ser un examen exigente para medir hasta dónde puede llegar la nueva generación del voleibol masculino cubano.
Paralelamente, la selección femenina absoluta también destacó en el Mundial de Tailandia, al lograr su primera victoria en una cita universal después de 14 años.
Aunque ya eliminadas, las antillanas se despidieron con una sonrisa al derrotar a Eslovaquia por 3-1 (27-25, 25-21, 22-25, 26-24). Antes, habían sufrido dos derrotas frente a Bélgica e Italia, ambas por barrida, pero cerraron su participación dejando señales de progreso y un espíritu competitivo.
