Foto: Manuel Larrañaga
Texto: Darcy Borrero
Tras explorar opciones para mantener operativo el servicio de remesas entre Estados Unidos y Cuba, la representación de Western Union en la isla anunció el 13 de noviembre que finalizará su presencia, la cual se ha prolongado por más de 20 años, ya que no lograron hallar una solución dentro del breve período de 30 días establecido por el gobierno de Donald Trump.
Este cierre de operaciones en el archipiélago es resultado de una política de restricciones selectiva que busca impactar a la cúpula cubana mediante la inclusión de entidades como Fincimex en la lista de entidades restringidas. Esta institución es la que ha negociado de manera continua con WU. “La inclusión de FINCIMEX en esta lista ayudará a mitigar el control del régimen sobre el flujo de divisas que pertenecen al pueblo cubano. La gente debe tener la libertad de decidir cómo gestionar su propio dinero”, se menciona en la página de la Embajada estadounidense en La Habana.
“El gobierno de Estados Unidos ha emitido una nueva normativa sobre el envío de dinero a Cuba. Esta regla fue publicada el 27 de octubre de 2020 y proporcionó un período de 30 días para implementar las nuevas restricciones. Lamentamos profundamente esta situación y su impacto en nuestros clientes”, comunicó la empresa a través de su blog enfocado en la nación caribeña.
Western Union ha fijado el 22 de noviembre de 2020, a las 11 PM, hora del este de EE. UU., como la última fecha para enviar dinero a Cuba; mientras que los fondos deben ser cobrados en las oficinas de Western Union en la isla antes de las 6:00 PM del 23 de noviembre de 2020 (hora de Cuba).
Desde la parte cubana, se hace hincapié en que desde Estados Unidos se establece una narrativa que sostiene que las remesas no se verían interrumpidas si Cuba acepta crear una red de pagos distinta a la existente. “Una vez más, mienten”, señala el comunicado de Fincimex.
La ex Encargada de Negocios de la Embajada de EE.UU. en La Habana, Mara Tekach, expresó en entrevistas con medios independientes que “Cuba es el único país del hemisferio donde las fuerzas militares controlan y se apropian de las remesas de sus ciudadanos”.
“Las remesas continúan y seguirán fluyendo hacia Cuba, pero no podrán hacerlo bajo el control de las fuerzas militares”… “Nos aseguraremos de que el dinero llegue a las familias cubanas”, prometió.
No obstante, al 13 de noviembre, no hay soluciones a la vista. “Entendemos lo importante que es garantizar que sus seres queridos en Cuba reciban apoyo, y la transferencia de dinero es parte esencial. Lamentamos informar que tiene un tiempo limitado para enviar dinero a sus seres queridos en Cuba”, publicó WU.
Subrayó que el dinero enviado a Cuba se utiliza para cubrir alimentos, alquiler y otros gastos, así como para apoyar a microempresas. “Aseguramos nuestro compromiso de continuar investigando todas las opciones posibles en busca de una solución. Actualmente, no tenemos indicios de cuándo se resolverá esta situación. Por favor, tenga la certeza de que le informaremos de inmediato si hay novedades”.
Fincimex emitió otro comunicado el viernes 13, en el que califica las sanciones como “medidas unilaterales del actual gobierno estadounidense, dirigidas a asfixiar la economía cubana en medio de los efectos adversos de la pandemia de COVID-19”. Insiste en que “como consecuencia, se llevaron a cabo negociaciones con Western Union para acordar previamente y de manera conjunta los procedimientos que garanticen la suspensión ordenada de las remesas desde EE. UU. a Cuba, que se gestionan a través de Fincimex desde hace más de 20 años mediante un contrato de representación, el cual tendrá que ser interrumpido”.
En resumen, la nota indica que FINCIMEX y Western Union acordaron la suspensión, a partir del 23 de noviembre, del pago de remesas y del funcionamiento de los 407 puntos de pago que forman parte de la red de esta compañía estadounidense en Cuba.
“FINCIMEX reitera que la interrupción del servicio de remesas entre los dos países es responsabilidad exclusiva del gobierno de Estados Unidos y reafirma su compromiso con la familia cubana para identificar y mantener flujos ordenados y seguros de remesas”.
Sin embargo, en un comunicado previo, la empresa cubana reconoce que “el 70% de la red de puntos de pago está conformada por empresas en la lista de entidades restringidas, por lo que, incluso sin Fincimex como representante de Western Union en Cuba, se verían obligados a cerrar”.
La inclusión de Fincimex en la lista emitida por el Departamento del Tesoro en junio tuvo lugar simultáneamente con otras subentidades. A esta “institución financiera controlada por militares” se añaden “tres hoteles de propiedad militar, dos centros de buceo de propiedad militar y un parque marino para turistas de propiedad militar”, según el comunicado oficial.
La OFAC (Oficina de Control de Activos Extranjeros) es el organismo del Departamento del Tesoro de EE. UU. que administra y aplica sanciones económicas y comerciales basadas en la política exterior y los objetivos de seguridad nacional de EE. UU. contra países y regímenes extranjeros, terroristas, narcotraficantes y otras amenazas a la seguridad nacional, la política exterior o la economía estadounidense.
“En el marco de la administración de estos programas de sanciones, la OFAC mantiene y publica regulaciones y listas de personas y empresas que pertenezcan, sean controladas por o actúen en nombre de países sancionados”.
Por su parte, WU se enorgullece de atender las cambiantes necesidades de sus clientes, lo que según la empresa ha propiciado su innovación a lo largo de más de 168 años. “Desde el primer enlace comunicacional transcontinental por cable hasta la primera flota de satélites comerciales y los servicios de transferencia de dinero ofrecidos globalmente, hemos creado plataformas que conectan a las personas con quienes más les importan”, describen en su sitio web.
“A través de nuestra aplicación WU, por teléfono o en persona en nuestras cientos de miles de ubicaciones, puede enviar dinero en moneda local desde y hacia casi cualquier lugar del mundo, excepto Corea del Norte e Irán”. Cuba se añadirá a estos dos países a partir del 23 de noviembre, cuando la empresa estadounidense se retire del territorio nacional. Mientras tanto, a pesar de la incertidumbre, los cubanos buscan alternativas.
