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Texto: Fede Gayardo
Expertos internacionales han señalado la posibilidad de añadir una sexta categoría en la escala Saffir-Simpson, creada en 1969 para clasificar la intensidad de los vientos huracanados, debido a que en tiempos recientes estos fenómenos han superado considerablemente los umbrales definidos.
El profesor Auroop Gangauly, experto en ingeniería civil y ambiental de la Universidad de Northeastern, mencionó que la escala actual, que va del 1 (con vientos de 119 km/h) al 5 (252,67 km/h), “no toma en cuenta aspectos cruciales como el potencial de devastación por inundaciones y oleajes, que hacen de estos eventos una amenaza significativa y, en ocasiones, más letal que la propia fuerza del viento”.
En declaraciones a Northeastern Global News, el profesor enfatizó que “la clasificación del 1 al 5 no abarca elementos fundamentales como el potencial de destrucción por inundaciones y marejadas” y añadió que “los huracanes están volviéndose más poderosos y veloces en su desarrollo”.
El profesor Qin Jim Chen, también de la Universidad de Northeastern, subrayó que no solo se incrementa la fuerza de estos ciclones, sino su rapidez de evolución, lo que hace que categorizarles solo por la magnitud de los vientos resulte insuficiente para evaluar su verdadero impacto.
Este contraste entre la fuerza y los efectos indica que huracanes con menor velocidad de viento pueden causar daños tan severos como los que tienen una clasificación más alta, siempre que generen inundaciones o olas de tormenta considerables. Por ello, expertos de diversas instituciones sugieren incluir a la clasificación elementos adicionales: no solo la velocidad del viento, sino también el riesgo de inundaciones costeras y marejadas asociadas.
Además, esta discusión surge de la necesidad de adaptar la escala a un contexto climático en constante cambio. El calentamiento de los océanos, que se ha evidenciado en los últimos años, alimenta y potencia la intensidad de los ciclones, aumentando su peligrosidad.
Temporada ciclónica 2025 asoma con fuerza
La temporada de huracanes de 2025 se presenta con un panorama más activo que en años anteriores. La principal razón es que las temperaturas oceánicas están por encima de lo habitual, sumadas a otros factores atmosféricos, como la actividad del monzón en África occidental y la fase neutral de El Niño Oscilación del Sur. Este contexto genera gran preocupación entre meteorólogos y científicos en áreas insulares y costeras.
Por el momento, el Centro Nacional de Huracanes no anticipa el desarrollo de ningún sistema tropical en el Atlántico ni en el Caribe durante los próximos siete días, marcando un inicio de temporada inusualmente tranquilo en comparación con ciclos pasados.
La propuesta de extender la escala Saffir-Simpson con una sexta categoría tiene como objetivo, en última instancia, reconocer a esos ciclones cuya fuerza sobrepasa los límites actuales y, al mismo tiempo, perfeccionar las herramientas de pronóstico y respuesta para proteger a las comunidades más vulnerables.
