Texto: Darcy Borrero
Son pocos los que, al fallecer, dejan a la humanidad un legado inmenso, aunque este se encuentre aparentemente fragmentado en piezas minúsculas. Sin embargo, no se trata solo de las piezas en sí, sino de la tecnología que las hace posibles. Nos referimos a contribuciones como la de Lou Ottens, ingeniero holandés creador de la tecnología detrás de las cintas de casete y los discos compactos, quien falleció el pasado sábado a la edad de 94 años.
Ottens estaba en Bélgica y, según informa DutchNews.nl, falleció en su hogar. Si estás leyendo esta información, es probable que grabes su nombre en tu memoria y lo recuerdes cada vez que tengas un viejo casete con música que adoras en tus manos. Sí, es cierto que esta tecnología puede parecer obsoleta, pero en un mundo que da constantes giros y vuelve a poner de moda lo antiguo, transformándolo en vintage, estos objetos son altamente valorados.
Por eso, queremos compartir contigo detalles sobre la vida de su creador: tras estudiar ingeniería, Ottens comenzó su carrera en la industria al unirse a Philips en 1952. Ocho años después, ascendió a jefe del departamento de desarrollo de productos de la empresa. En este cargo, lideró a su equipo en la creación de la primera grabadora portátil.
Unos años más tarde, revolucionó el sistema de cinta de carrete a carrete al inventar la versión en miniatura que conocemos como cinta de casete.
Ya en 1963, cuando la primera cinta de casete de plástico hizo su debut en una feria de electrónica, Ottens se jactaba del lema «¡Más pequeño que un paquete de cigarrillos!», que resonó con el público. Diseñó el casete precisamente para que fuera lo suficientemente compacto como para caber en el bolsillo de una chaqueta, ya que se dio cuenta de que otros modelos de cinta eran innecesariamente grandes. “Me molestó el torpe y poco amigable sistema de carrete a carrete”, comentó con el tiempo. “Es así de simple”.
Numerosos usuarios en redes sociales expresaron sus condolencias junto a mensajes de agradecimiento por lo que consideran un “fabuloso invento”.
“Creo que el regreso de la cinta de casete debería ocurrir en su honor. Qué fantástico invento, la cinta de casete. Gracias”, escribió uno. “Genial que sobrevivió a su invento por un tiempo”, comentó otro.
