Texto: Mónica Fernández
La 51ª Conferencia de Washington sobre las Américas se llevó a cabo este martes de forma virtual, brindando una ocasión para que altos funcionarios de la Administración Biden expusieran las prioridades de la política exterior de Estados Unidos en relación a América Latina: revitalizar la economía tras el COVID-19, combatir la inmigración ilegal, abordar el cambio climático y promover la democracia en la región. Asimismo, se convirtió en un foro para enviar mensajes claros a aquellos países considerados problemáticos.
El Secretario de Estado Antony Blinken fue quien ofreció comentarios más concretos sobre las expectativas de Estados Unidos hacia los distintos países de la región. Desde el Departamento de Estado, se han delineado tres prioridades para reconectar con las Américas, indicó. La primera es concluir con la pandemia del COVID-19, asegurando que se seguirán distribuyendo vacunas y equipamiento médico. Afirmó que Estados Unidos ha donado dos billones de dólares a la iniciativa COVAX y donará otros dos si los demás países cumplen con sus compromisos. La segunda prioridad es proporcionar oportunidades a todas las personas, un aspecto que expresó de manera ambigua al entrelazarlo con el cambio climático, sugiriendo que se busca crear empleos mediante la generación de energías renovables. Al respecto, reiteró el reciente compromiso del presidente Joe Biden de aportar 5,7 billones de dólares anuales a fondos y proyectos internacionales contra el cambio climático, destinando una parte de este dinero (específicamente 1,5 billones) a la adaptación climática y la resiliencia.
Sin embargo, fue en la tercera prioridad —el apoyo a la democracia en la región— donde se refirió a Cuba. “Seguiremos defendiendo los derechos humanos del pueblo cubano, incluyendo el derecho a la libertad de expresión y reunión. Y condenaremos la represión de los derechos humanos en la isla.” Esta declaración, aunque similar a las anteriores, no revela mucho por sí sola. No obstante, no se limitó solo a Cuba: instó a Nicaragua y Haití a celebrar elecciones, manifestó que se continuará ejerciendo presión sobre Venezuela, y mencionó a Cuba al final de su discurso.
“Espero debatir sobre estos tres temas: finalizar la pandemia, ampliar las oportunidades y fortalecer la democracia, cuando Estados Unidos tenga el privilegio de acoger la 9ª Cumbre de las Américas”, concluyó Blinken.
La Cumbre, que aún no tiene una fecha definida, está programada para la segunda mitad de 2021. La última edición se llevó a cabo en Perú en 2018 y estuvo marcada por denuncias de Estados Unidos hacia Cuba por regular a todos los opositores y miembros de la sociedad civil cubana, impidiendo su participación y dejando únicamente a la delegación oficial en el evento. Este año, si Cuba es nuevamente invitada, el contexto podría variar considerablemente. Blinken reconoció en sus declaraciones de este martes que “ninguna democracia en la región está libre de desafíos, incluyendo a Estados Unidos” y exhortó a los gobiernos de toda América a respetar a quienes les piden cuentas y a tratar a los periodistas, defensores de los derechos humanos y grupos de la sociedad civil como socios, no como adversarios.
¿Condicionará Estados Unidos la participación de la delegación oficial cubana en la Cumbre de las Américas a que el gobierno asegure que no impedirá la asistencia de participantes independientes? La Cumbre representa un escenario ideal para un encuentro de alto nivel entre Cuba y Estados Unidos, muy anhelado por varios sectores de ambos países. También es una oportunidad única para que el presidente Díaz-Canel se reúna con los líderes de la región tras su nombramiento como Primer Secretario del Partido Comunista, además de su rol presidencial, presentando los avances de la nación en relación a las vacunas contra el COVID-19.
Sin embargo, ¿será suficiente este incentivo para que el gobierno cubano ceda y permita viajar a una oposición que recientemente ha mostrado posturas más valientes y decididas? La última ocasión en que las delegaciones oficiales e independientes cubanas se encontraron en una Cumbre de las Américas fue en la de Panamá. En aquel momento, el acceso a Internet en la isla era prácticamente nulo y, a pesar de eso, aún perdura en la memoria colectiva la histeria de Sucely Morfa, apodada desde entonces “la psicóloga millonaria”. ¿Cuántos titulares, memes e imágenes que puedan perjudicar al gobierno cubano pueden generarse en 2021, especialmente ahora que el país atraviesa una crisis de imagen derivada en parte por la criticada gestión económica?
Este martes, el Secretario de Estado Antony Blinken dejó abierta la puerta, aunque sutilmente, a una oportunidad de diálogo. ¿Asistirá Cuba a la Cumbre de las Américas? Lo sabremos en unos meses.
