Texto: Darcy Borrero
Elementos de la Guardia Costera llevaron a cabo el rescate de 8 personas y la recuperación de 2 cuerpos del agua alrededor de la 1 de la tarde de este jueves, a 18 millas al suroeste de Key West. Continúan las labores de búsqueda de al menos 10 personas que podrían estar en el agua.
De acuerdo a la última actualización del perfil oficial en Twitter de las autoridades marítimas, los operativos aéreos y marítimos llevaron a cabo búsquedas durante la noche y continuarán haciéndolo durante todo el día.
Se han sumado otros cuerpos en las tareas de búsqueda: la marina (US Navy), la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca (MyFWC) y Customs and Border Protection (CBPAMO). Las autoridades solicitan a los marineros que permanezcan alertas y, si tienen información relevante, se comuniquen con el Centro de Comando Sector Key West al 305-292-8727.
Los sobrevivientes rescatados por la tripulación del barco Resolute informaron haber salido del Puerto de Mariel, Cuba, el domingo y volcarse en algún momento del miércoles por la noche. A bordo de una embarcación de la Guardia Costera, recibieron alimentos, agua y atención médica básica.
“Nuestros rescatistas están dedicados a la búsqueda de sobrevivientes”, afirmó el jefe principal Seth Haynes, supervisor del centro de comando de Key West. Además, precisó: “Continuaremos buscando durante la noche a los desaparecidos reportados, y si algún marinero observa o escucha algo, por favor, ofrezcan asistencia si es posible y contacten a la Guardia Costera”.
Situaciones como esta, con migrantes provenientes de Cuba, son recurrentes en las costas de Florida, donde llegan embarcaciones tan precarias e inseguras como balsas.
El teniente Mario Gil, oficial de enlace entre la Guardia Costera y la embajada de Estados Unidos en La Habana, mencionó hace un par de meses que la pérdida de vidas es inaceptablemente alta para llevar a cabo estos viajes en embarcaciones inseguras. Sin embargo, las políticas migratorias no favorecen a quienes intentan ingresar por esta vía a la nación norteamericana y, en general, suelen ser repatriados.
Aunque ya no se aplica la política de ‘pies secos, pies mojados’, que permitía a los cubanos entrar en territorio estadounidense, continúan los intentos de llegada por mar a este país.
La crisis en la isla caribeña sigue impulsando a muchos hacia el mar, sin otra salvación que la esperanza de no perecer en el intento ni ser devueltos a Cuba. Entre el 1 de octubre de 2020 y el 18 de febrero de 2021, la Guardia Costera interceptó al menos a 87 cubanos; antes, durante el año fiscal 2019, interceptó a 314.
Una vez que son rescatados de sus embarcaciones, estos migrantes son trasladados a un barco del Cuerpo de Guardacostas o a un helicóptero, dependiendo de la operación de rescate, donde reciben comida, agua, refugio y atención médica básica. En el actual contexto de pandemia, se complica el protocolo para interceptar a quienes buscan asilo en Estados Unidos, ya que los miembros de la tripulación de la Guardia Costera deben minimizar el riesgo de contagio de COVID-19, aunque la mayoría de la población estadounidense tiene acceso a vacunas contra el coronavirus.
