Texto: Mónica Fernández
Los ciudadanos cubanos con nacionalidad española se han sentido atónitos al leer una exclusiva de CiberCuba, que confirma que la agencia de Aduanas y Patrulla Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) ha estado cancelando, en las últimas semanas, los permisos ESTA de quienes llegan a Estados Unidos.
Esta acción se debe a “las restricciones para viajeros de países designados como patrocinadores del terrorismo o aquellos con doble nacionalidad vinculado a un país patrocinador del terrorismo”, según cita CiberCuba de un alto funcionario del CBP.
¿Qué regulación respalda esta decisión?
La Ley de Mejora del Programa de Exención de Visado y Prevención de Viajes Terroristas de 2016 introdujo nuevos criterios de elegibilidad para viajar bajo el programa de exención de visados. Aunque no se prohíbe a estos ciudadanos viajar a Estados Unidos, aquellos de países con sanciones no pueden recibir un permiso ESTA. Deben, en su lugar, realizar una entrevista en una embajada o consulado estadounidense.
El 11 de enero de 2021, el entonces presidente Donald Trump reincorporó a Cuba a la Lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo. Por esta razón, los ciudadanos cubanos, incluso aquellos con doble nacionalidad, no son actualmente elegibles para obtener un permiso ESTA.
No obstante, resulta sorprendente que el CBP no haya emitido ningún comunicado de prensa sobre el momento en que empezó a implementar esta medida. De hecho, su página informativa sobre la Ley de Mejora del Programa de Exención de Visado y Prevención de Viajes Terroristas fue actualizada por última vez en 2018 y solo menciona a Irak, Siria, Irán, Sudán, Libia, Somalia y Yemen como países con restricciones.
De manera similar, la página del Departamento de Estado sobre el programa de exención de visado no muestra la fecha de su última actualización y tampoco incluye a Cuba entre los países afectados. Solo menciona a Corea del Norte, Irán, Irak, Libia, Somalia, Sudán, Siria y Yemen.
A pesar de que la ley estadounidense es clara y la designación de Cuba como un Estado patrocinador del terrorismo elimina la posibilidad de que sus ciudadanos con doble nacionalidad obtengan una exención de visados, resulta curioso que los viajeros se hayan enterado de esta decisión solo al llegar a Estados Unidos. El hecho de que el CBP haya proporcionado una declaración de un funcionario, sin atribución por parte de CiberCuba, en lugar de emitir un comunicado formal o actualizar su página web, sugiere que la medida fue implementada sin planificación adecuada, esperando que pasara desapercibida, lo cual no sucedió.
Desde marzo, la administración Biden ha aclarado que, dentro de su revisión de la política hacia Cuba, se está evaluando la designación realizada por Trump. Sin embargo, han transcurrido varios meses y no se ha comunicado nada más al respecto. Con el consulado estadounidense en La Habana prácticamente inactivo, se cierra, al menos de manera temporal, una puerta más para los ciudadanos cubanos que necesitan viajar a Estados Unidos.
