La compañía Bacardí, establecida en Bahamas, ha interpuesto una demanda contra la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, alegando una posible violación de la ley al reactivar la marca registrada «Havana Club», que es comercializada por entidades del gobierno cubano y distribuida a nivel internacional por la firma francesa Pernod Ricard. Bacardí ha estado produciendo la marca de ron Havana Club en Puerto Rico durante más de 20 años y la ofrece en el mercado estadounidense.
“La demanda, presentada el martes en el tribunal federal de Virginia, es parte de una prolongada disputa entre Bacardí y Cuba por el nombre de «Havana Club», el cual Bacardí sostiene que fue confiscado ilegalmente junto con los activos de la empresa cubana José Arechabala SA por el régimen de Castro en 1960,” destacó la agencia británica Reuters.
El documento legal indica que Bacardí comenzó a vender el ron Havana Club en Estados Unidos en 1995, tras la adquisición de la marca a JASA.
Cuba y Pernod Ricard venden ron con el mismo nombre en otros países, aunque tienen prohibido su comercialización en Estados Unidos debido a las leyes del embargo norteamericano.
Los fundadores de Bacardí abandonaron Cuba tras el triunfo de la revolución cubana en 1959, cuando numerosas empresas significativas que respaldaban la economía nacional, muchas de ellas con inversión estadounidense, dejaron la isla.
“Cubaexport registró por primera vez la marca «Havana Club» en Estados Unidos en 1976. Según la denuncia, Cubaexport intentó renovar su registro en 2006, pero no pudo obtener una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos,” recordó Reuters.
La demanda presentada por Bacardí argumenta que la marca registrada de Cubaexport debería haber expirado seis meses después, conforme a la ley federal, pero la PTO renovó el registro poco después de que la OFAC le proporcionara una licencia en 2016.
Reuters aclara que Bacardí señaló que la renovación «aproximadamente diez años después de la expiración del registro es indudablemente un atropello moral, pero además infringe la ley y debe ser anulado». También mencionó que la solicitud de Bacardí para registrar su marca «Havana Club» probablemente será denegada por esta razón.
«Bacardí ha reafirmado su compromiso de utilizar todos los medios a su alcance para proteger a ‘Havana Club’», y la demanda representa «una continuación de esta lucha en curso», indicó un portavoz de Bacardí en un correo electrónico este miércoles, añadió Reuters.
